A propósito de las licencias de maternidad por partos prematuros el Ministerio de Salud y Protección Social expidió la Circular Externa 024 de 2017, mediante la cual se emitieron las directrices para el reconocimiento y pago de la licencias de maternidad y paternidad en el sistema general de seguridad social en salud indicadas en la Ley 1822 de 2017.

En la Sentencia T–646 de 2012 la Corte Constitucional analizó el contenido del numeral 5 del artículo 1 de la Ley 1468 de 2011 (el cual hacía mención a las licencias de maternidad para madres de niños prematuros al referirse a la diferencia entre la edad gestacional y el nacimiento a término) y señaló que el embarazo de 37 semanas no es el máximo término deseable, sino el mínimo para impedir quebrantos de salud, no siendo el momento ideal de nacimiento, puesto que el bebé y la madre para este momento aún se encuentran en proceso de gestación.

Dentro de las directrices que se emitieron a través de la Circular Externa 024 de 2017, para el reconocimiento y pago de la licencias de maternidad y paternidad en el sistema general de seguridad social en salud encontramos lo siguiente:

El Ministerio de Salud y Protección Social como responsable de la formulación de la política y proyectos del Sector Administrativo de Salud y Protección Social, de conformidad con lo estatuido por el Decreto Ley 4107 de 2011 y teniendo en cuenta la expedición de la Ley 1822 de 2017 “‘Por medio de la cual se incentivo la adecuada atención y Cuidado de La Primera Infancia, se modifican los Artículos 236 y 239 del Código Sustantivo Del Trabajo y se Dictan Otras Disposiciones”, se permite impartir las siguientes directrices para el reconocimiento económico de las licencias por maternidad y paternidad en el Sistema General de Seguridad Social en Salud – SGSSS:

Marco normativo

En el Sistema General de Seguridad Social en Salud, el artículo 207 de la Ley 100 de 1993, consagra para los afiliados cotizantes no pensionados en el Régimen Contributivo, el reconocimiento económico de la licencia por maternidad, financiado por la Subcuenta de Compensación del Fondo de Solidaridad y Garantía – FOSYGA o la entidad que haga sus veces.
Por lo tanto, las nuevas reglas jurídicas contenidas en la Ley 1822 de 2017, se aplicarán para el reconocimiento y pago de las licencias por maternidad de los partos acaecidos a partir de la entrada en vigencia de la precitada ley, esto es, 4 de enero 2017, fecha de publicación en el Diario Oficial número 50.106; para los partos ocurridos con anterioridad a tal fecha, el reconocimiento y pago de la licencia por maternidad se sujetará a las disposiciones de la Ley 1468 de 2011.

Reconocimiento y pago de la licencia de maternidad

A partir de la vigencia del artículo 1 de la Ley 1822 de 2017, modificatorio del articulo( 236 del Código Sustantivo del Trabajo, la licencia por maternidad se amplía a

dieciocho (18) semanas, que se reconocerá y pagará por el Sistema General de Seguridad Social en Salud teniendo como Ingreso Base de Cotización — IBC, el reportado al inicio de la misma.

Así las cosas, para su reconocimiento y pago, en los términos de la norma precitada y de conformidad con lo establecido en el artículo 2.1.13.1 del Decreto 780 de 2016, es requisito que la afiliada cotizante hubiere efectuado aportes durante los meses que correspondan al periodo de gestación. Cuando se hubiere cotizado por un período inferior al de la gestación, se reconocerá y pagará proporcionalmente, un monto equivalente al número de días cotizados frente al período real de gestación.

De otro lado, en caso de que durante el periodo de gestación de la afiliada, el empleador o la cotizante independiente no haya realizado el pago oportuno de las cotizaciones, habrá lugar al reconocimiento de la licencia por maternidad siempre y cuando, a la fecha del parto se haya pagado la totalidad de las cotizaciones adeudadas con los respectivos intereses de mora por el periodo de gestación.

El empleador o trabajador independiente, deberá efectuar el cobro de esta prestación económica ante la EPS o EOC, correspondiendo al empleador, adicionalmente, reconocer el valor de la licencia de maternidad directamente a la cotizante.

Parto prematuro

Para efectos del reconocimiento por el SGSSS de las licencias por maternidad para las madres de niños prematuros, se tendrá en cuenta la diferencia entre la fecha gestacional y la del nacimiento a término, a cuyo resultado le serán agregadas las dieciocho (18) semanas dispuestas en la ley, para lo cual se deberá anexar el certificado de nacido vivo.
La licencia por parto prematuro se reconocerá cuando el menor haya nacido antes de completar las 37 semanas de gestación, información que deberá estar incluida en la certificación que para tal efecto expida el médico tratante.

Parto múltiple

El reconocimiento y pago de la licencia de maternidad para las madres con parto múltiple se ampliará a las ya previstas en la Ley 1822 de 2017, en dos (2) semanas más, siempre y cuando los niños hayan nacido vivos, para lo cual se deberán anexar I los certificados de nacidos vivos.

Extensión de la licencia de maternidad.

La licencia de maternidad por extensión, deberá tenerse en cuenta lo siguiente:

• En caso de fallecimiento o enfermedad de la madre, el reconocimiento se hará por parte de la EPS o EOC de la cotizante, al padre o a quien detente la custodia, teniendo en cuenta el Ingreso Base de Cotización por ella devengado al momento de iniciar la licencia y por el tiempo que falte.
  El padre deberá acreditar su condición con la presentación del registro civil de nacimiento del menor o en caso de custodia, con el acto administrativo o judicial que la hubiere otorgado.
• Cuando el reconocimiento de esta prestación sea por enfermedad, se deberá allegar el certificado del médico tratante de la EPS donde se encuentre inscrita la madre, en el cual se indique la condición médica que le impide el cuidado del menor.
• La prestación económica de maternidad por extensión en caso de fallecimiento
  de la madre, se efectuará al padre, aún en el evento de que con posterioridad, el menor fallezca.
• En el evento que la madre gestante haya hecho uso del descanso preparto (de 7 a 14 días) y fallezca en el momento del parto, la EPS o EOC de la cotizante reconocerá la prestación económica al padre, por el tiempo faltante.

Reconocimiento económico de la licencia por maternidad en caso de aborto o parto prematuro no viable

De acuerdo con lo previsto en el artículo 237 del Código Sustantivo del Trabajo, si la madre gestante sufre un aborto o parto prematuro no viable, tendrá derecho a una licencia de maternidad de 2 a 4 semanas, que determinará el médico tratante. El tiempo que supere dicho término, deberá ser tramitado como una incapacidad, para lo cual, las EPS o EOC realizarán los trámites de manera independiente.

Licencia para la madre o padre adoptante

En los términos del artículo 127 de la Ley 1098 de 2006, el reconocimiento de la licencia de maternidad también procederá para el padre adoptante sin cónyuge, caso en el cual dicha prestación excluirá el reconocimiento económico de la licencia de paternidad.

En los casos de adopción de más un menor, la madre adoptante podrá acceder al beneficio de las dos (2) semanas adicionales, situación en la cual se entenderá que la entrega oficial de los menores se efectúa el mismo día.

• Texto tomado de la Circular Externa No. 024 expedida por El Ministerio de Salud y Protección Social el 19 de julio de 2017. Aquí puede acceder al texto completo de esta circular.